Todos hemos escuchado acerca de esta enfermedad, incluso muchos de nosotros tenemos algún familiar que tiene asma, pero exactamente qué es el Asma ? El asma es una enfermedad crónica donde ocurre una inflamación de las vías aéreas, o los bronquios.   Esto afecta la forma en que el aire entra y sale de los pulmones, afectando de esta manera la respiración.

¿QUÉ PROVOCA LOS ATAQUES DE ASMA?

Respuesta:  El asma es un trastorno respiratorio crónico que se caracteriza por ataques recurrentes de disnea y sibilancias. Algunas causas y desencadenantes son comunes a todas las personas que sufren la enfermedad, pero hay también diferencias individuales. Aunque las causas últimas del asma no se conocen del todo, los factores de riesgo más importantes son productos inhalados, entre los que cabe citar los siguientes:

• alérgenos en espacios cerrados (por ejemplo los ácaros del polvo presentes en la ropa de cama, las alfombras y los muebles tapizados, la contaminación y la caspa de los animales domésticos);
• alérgenos en espacios exteriores (como pólenes y mohos);
  humo de tabaco, y;
• productos químicos irritantes en el lugar de trabajo.

Otros factores desencadenantes pueden ser el aire frío, una emoción extrema, de enfado o miedo, y el ejercicio físico. En algunas personas el asma puede sobrevenir en respuesta a algunos medicamentos, como la aspirina y otros antiinflamatorios no esteroideos, o los betabloqueantes (empleados contra la hipertensión, algunos problemas cardiacos o la migraña). También la urbanización se ha asociado a un aumento de los casos de asma, pero no está clara la naturaleza exacta de esa relación.

CUANDO EL ASMA SE VUELVE CRONICA

¿Cómo afecta el Asma la Respiración?

Las vías aéreas se estrechan cuando entran en contacto con los alérgenos o irritantes lo que dificulta que la persona respire. Si los síntomas se agravan conducen a un ataque de asma. Durante un ataque, el exceso de moco que recubren las vías respiratorias haciéndolas aún más estrechas lo que no permite el consumo adecuado de oxígeno por lo que la respiración se complica.  

¿Como Saber si tengo Asma Síntomas?

La mayoría de las personas con asma tienen ataques separados por períodos asintomáticos. Algunos pacientes tienen dificultad prolongada para respirar con episodios de aumento de la falta de aliento. Las sibilancias o una tos puede ser el síntoma principal. Los ataques de asma pueden durar de minutos a días y se pueden volver peligrosos si se restringe el flujo de aire de manera importante. 

LOS SÍNTOMAS ABARCAN

• Tos con o sin producción de esputo (flema)
• Retracción o tiraje de la piel entre las costillas al respirar (tiraje intercostal)
• Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad
• Sibilancias que:
  
  • aparecen en episodios con períodos intermedios libres de síntomas
  • pueden empeorar en la noche o en las primeras horas de la mañana
  • pueden desaparecer espontáneamente
  • mejoran cuando se utilizan medicamentos que dilatan las vías respiratorias (broncodilatadores)
  • empeoran al inhalar aire frío
  • empeoran con el ejercicio
  • empeoran con la acidez gástrica (reflujo)
  • por lo general comienzan súbitamente
    

SÍNTOMAS DE EMERGENCIA:

• Labios y cara de color azulado
• Disminución del nivel de lucidez mental, como somnolencia intensa o confusión, durante un ataque de asma
• Dificultad respiratoria extrema
• Pulso rápido
• Ansiedad intensa debido a la dificultad para respirar
• Sudoración
  

Otros síntomas que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

• Patrón de respiración anormal, en el cual la exhalación se demora más del doble que la inspiración
• Paro respiratorio transitorio
• Dolor torácico
• Opresión en el pecho
  

Tipos de Alérgenos que causan Asma

• La caspa de animales
• Polen
• Moho
• Polvo.
  

Tipos de irritantes externos que causan el Asma

• El humo del cigarrillo
• Perfumes
• Productos de pulverización aérea
• Los cambios en el clima.
  

¿Existe Cura Para Esta Enfermedad?

Por el momento no existe una cura, para el asma pero hay medicamentos para el asma y cambios de estilo de vida que pueden ayudar a aliviar los síntomas de manera que la persona asmática lleve una vida lo más normal posible.

Prevención

Para disminuir los síntomas que agravan la situación del asma evite los factores desencadenantes:

• Cambio de cama y cubiertas de las almohadas mensualmente
• Mantenerse alejado de los animales domésticos
• Evitar actividades al aire libre durante los días ventosos
  

TRATAMIENTOS

Cuando los síntomas de prevención no son suficiente, existen medicamentos como:

Broncodilatadores:

Estos son medicamentos de acción corta, a menudo administrados con inhaladores. Su efectividad consiste en relajar las vías respiratorias para que la persona pueda respirar más libremente.

Medicamentos a largo plazo:

Estos se utilizan para controlar los casos persistentes. Entre ellos están: los corticosteroides, nedocromil, agonistas beta, modificadores de leucotrienos y cromoglicato.

Todo dependerá de los síntomas para la prescripción de las dosis. Los medicamentos para niños contienen dosis más livianas que los medicamentos para adulto, lo que los hace diferentes. A pesar de que el asma es una condición común también puede ser grave y mortal si no se trata correctamente.

A pesar de que usted haya sido diagnosticado con asma su vida puede ser lo más normal posible siempre y cuando usted siga las recomendaciones médicas. Con los medicamentos correctos usted puede vivir una vida sana, activa y feliz. Espera que esta información ser útil para usted.  

Cuándo llamar a un Médico Especialista

Solicite una cita con el médico si se presentan síntomas de asma.

Llame al médico o acuda a la sala de urgencias si:

• Un ataque requiere más medicamento de lo recomendado.
• Los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento.
• Se presenta dificultad respiratoria al hablar.
• La medición del flujo máximo es de 50 a 80% de la mejor medición personal.

ACUDA AL SERVICIO DE EMERGENCIAS SI SE PRESENTAN LOS SIGUIENTES SÍNTOMAS:

• Somnolencia o confusión.
• Dificultad para respirar grave en reposo.
• La medición del flujo máximo es menor de 50% de la mejor medición personal.
• Dolor torácico intenso.
• Coloración azulada de los labios y la cara.
• Dificultad respiratoria extrema.
• Pulso rápido.
• Ansiedad intensa debido a la dificultad respiratoria.

El asma puede causar dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos y sibilancias. Los síntomas pueden a veces brotar. Generalmente se puede manejar con inhaladores de rescate para tratar los síntomas (albuterol) y los inhaladores controladores que previenen los síntomas (esteroides). Los casos graves pueden requerir inhaladores de acción prolongada que mantengan abiertas las vías respiratorias (formoterol, salmeterol, tiotropio), así como esteroides orales.