En su definición más simple, la tos ferina es una enfermedad bacteriana que se transmite por la saliva, estornudar gotitas y moco. Al igual que el resfriado común, esta puede vivir en las agarraderas de las puertas, mostradores y otras superficies, infectando a las personas que, sin saberlo, están en contacto con él.
Las personas que están infectadas con tos ferina pueden sentirse un poco fatigadas, congestionadas, tener dolor de garganta leve, o se sienten adoloridas. Dentro de un día o dos, sin embargo, la tos severa comienza, por lo que es difícil para estos individuos respirar o encontrar alivio en medio de los ataques de tos.
Esta infección también viene con los posibles efectos secundarios que pueden ser menos frecuentes pero muy peligrosos para la vida:
- Sonido como “chillido” en los pulmones. Este sonido se debe al intenso esfuerzo necesario para obtener suficiente aire en medio de ataques de tos. Este esfuerzo físico, combinado con la intensidad del ataque de tos real, a menudo hace que la gente de todas las edades a desarrollar efectos secundarios dolorosos como:
- Costillas rotas
- Hemorragias en los ojos y el cerebro
- Hernias
Vacuna Contra la Tos Ferina
La vacunación es la mejor forma de evitar esta enfermedad, muchos bebés comienzan a recibir sus vacunas contra la tos ferina antes de cumplir un año de edad. Aunque la mayoría de los niños en los países desarrollados están recibiendo esta vacuna como parte de sus regímenes de inmunización infantil, muchos adultos de todo el mundo no están bien protegidos contra esta enfermedad.
Muchas incidencias de transmisión se producen entre los adultos que han sido expuestos a la tos ferina y bebés que son demasiado jóvenes para recibir sus vacunas. Por esto una campaña mundial de sensibilización pública sigue instando a los adultos para recibir sus vacunas para la tos ferina también.
Los adultos que están vacunados pueden proteger a los bebés y niños que de otra manera se convertirían en enfermos de esta enfermedad. Los médicos reconocen que las vacunas pueden lo más importante para mantener la tos ferina lejos. Las personas que han tenido esta enfermedad no crearán una resistencia automática o total a la misma.
Podrían enfermarse de nuevo y experimentar los mismos síntomas, aunque en un nivel más moderado. La vacuna contra la tos ferina hasta el momento ha demostrado que reduce significativamente los síntomas que amenazan la vida y los efectos secundarios de esta enfermedad.
¿Quién puede enfermarse con Tos Ferina ?
Cualquier persona en el mundo puede contagiarse con la tos ferina. La enfermedad es igual que el resfriado común o la gripe. Se esconde en superficies como perillas de las puertas o contadores que las personas tocan y usan a diario. Dada su naturaleza virulenta, también puede infectar a cualquier persona, independientemente de la edad de uno o estado de salud.
Algunas personas tienen más posibilidades que otros de contraer la infección:
- Los niños: debido a sus sistemas inmunológicos inmaduros y la naturaleza misma de cómo se propaga la enfermedad. Los niños tocan una agarradera de la puerta y luego se tocan la boca, la nariz o los ojos por ejemplo, y así llega la enfermedad sin que ellos sepan cómo.
- Las personas que tienen sistemas inmunes comprometidos: como los asmáticos o personas que pasan por tratamientos contra el cáncer, también tienen un mayor riesgo de convertirse en muy enfermo con tos ferina.
Los medicamentos que están tomando, en combinación con sus pobres respuestas de inmunidad, los hace vulnerables a los efectos secundarios que amenazan más la vida, como el cerebro y el ojo sangra, costillas fracturadas, y hernias.
La Tos Ferina en adultos mayores
Para fines educativos solamente: Es posible que haya visto o leído alguna información en Internet acerca de la tos ferina, la tos ferina es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis.
Puede afectar a personas de todas las edades, pero aparece con mayor frecuencia en los niños. En los adolescentes y adultos los síntomas suelen ser leves, mientras que en niños menores de un año de edad los síntomas pueden ser particularmente graves.
La tos ferina afecta a las mujeres con más frecuencia que los hombres, aunque la razón de esto no se conoce por completo, dijo el doctor Aguilar (médico especializado). Explicó que la tos ferina normalmente comienza como un dolor de garganta con una sensación leve de cansancio y malestar, que dentro de 2 o 3 días se convierte en un tos seca o normal.
Esto continúa, pero puede aparecer y desaparecer en los próximos 7 a 10 días y para entonces la tos puede ser un poco productiva de pequeñas cantidades de flema clara pegajosa y intensos ataques ocasionales de asfixia inició tos que se produzca.
La tos ferina afecta el tracto respiratorio superior, haciendo que el revestimiento de las vías respiratorias se inflaman y se dañan. Esto conduce a un exceso de producción de moco, que a su vez irrita el tracto respiratorio y hace que la característica de la tos de la enfermedad.
Síntomas y Prevención
Los síntomas de la tos ferina por lo general siguen un ciclo que dura por un número de semanas. Hay tres etapas distintas: Primera etapa (fase catarral): duración de 1-2 semanas:
- Acuosa, nariz congestionada y ojos
- Fatiga
- Pérdida del apetito
- Fiebre leve
- Estornudos
- Tos irritante (particularmente en la noche)
Los síntomas experimentados durante esta etapa a menudo se asemejan a los de un resfriado o bronquitis leve común.
Segunda etapa (etapa paroxística): por lo general dura 1-6 semanas, pero puede continuar durante un máximo de 10 semanas:
- Espasmos de tos severa
- Un agudo sonido al inhalar después de un espasmo de tos (el “estertor”, sonido que no puede ocurrir con los niños pequeños)
- Vómitos o poniendo azul debido a la tos severa o asfixia en el mucoso
- La tos espasmos característicos de esta etapa puede ser provocada por cosas tales como el llanto, la alimentación, sobre la actividad o el humo del tabaco. Siempre que sea posible es importante para evitar – exposición a potencial desencadena con el fin de reducir la frecuencia de los espasmos de tos.
Tercera etapa (fase convaleciente): puede durar meses:
Durante esta etapa, los síntomas disminuyen, aunque las infecciones respiratorias posteriores, incluso meses después de la infección inicial, la tos ferina puede causar una recurrencia de los ataques de tos.
Si usted ha estado sintiendo cualquiera de estos síntomas, hable con su médico tan pronto como puedas. La tos ferina no es algo que se puede tratar por sí mismo, especialmente si usted ha estado experimentando durante un largo período de tiempo..
Tos Ferina en Niños y Bebés
Puede atacar a bebes, niños y jóvenes especialmente, sin embargo en los bebés menores de 6 meses llega a ser muy peligrosa ya que tienen un alto porcentaje de que pueda causar la muerte. La tos ferina en niños y demás la causa una bacteria la Bordetella pertussis.
Las bacterias entran en los conductos de aire y comienzan a dañar la mucosa de la tráquea y las principales vías respiratorias de los pulmones.
Las vías respiratorias inflamadas van a producir más mucosidad que luego ocasiona esa irritante tos. La tos es altamente contagiosa, tan cierto como que si su hijo está en contacto con alguna persona infectada el riesgo de contraerlo es 90%.
Síntomas de la tos ferina en niños
Los síntomas comenzarán de 7 a 10 días después de la exposición a la bacteria. Causa ataques repentinos de tos irritante finalizando generalmente en un sonido ferino cuando se respira. En los adultos se puede llegar a confundir con asma o bronquitis.
¿Cómo puedo saber si mi niño tiene tos ferina?
Lo primero que debe hacer es notar los primeros síntomas que se parecen a los de un catarro común:estornudo, lagrimeo, tos especialmente de noche, ronquera.
Tratamiento para tos ferina en niños
Si su hijo dio positivo en el examen de tos ferina realizado por el centro de salud, usted debe saber que el tratamiento al ser ocasionado por una bacteria serán los antibióticos recetados por su médico.
¿Cuál es la mejor prevención para la tos ferina en niños?
La mejor prevención para la tos ferina en niños es la vacuna DPT (Difteria, Tétanos y Pertussis) comenzando por los bebés.
